اين رمان از ماه‌هاي پاياني جنگ جهاني دوم آغاز مي‌شود و تا سال‌هاي انتهايي دهه پنجاه ميلادي جلو مي‌آيد. تصويري از آلماني در حال شكست، فروپاشي، گرسنه و مملو از ويراني. روايتي از شر كه باعث دگرديسي آدم‌ها شده است. رمان داستان مردي است كه در جستجوي گذشته دورش به سال‌هاي كودكي‌اش باز مي‌گردد و درك زني كه كنار خيابان در هامبورگ سوسيسي ارزان قيمت و ابداعي مي‌فروخت كه مشهور شد به سوسيس با سس كاري. يك غذاي ساده كه نماد جنگ بوده و نشانه‌اي براي او و هم‌نسلانش. او در اين سفر زماني از مرگ‌ها، عشق‌ها، يهوديان ترس‌خورده، نازي‌ها و دست آخر زماني از دست رفته مي‌گويد كه درش بوي اين خوراك مي‌پيچد و حافظه را جان مي‌بخشد تا مخاطب نتواند دست از رمان بكشد...