اقتصاد سياسي علم غريبي است. همراه با بنيادي‌ترين پرسش، دشواري‌ها و ديدگاه‌هاي متعارضي در همان نخستين گام در قلمرو آن مطرح مي‌شوند: موضوع خاص اين علم چيست؟ کارگر ساده، که از آنچه اقتصاد سياسي مي‌آموزاند فقط تصوري گنگ و مبهم دارد، ناآگاهي‌اش از اين علم را به آموزش عمومي ناکافي نسبت مي‌دهد. ولي او از بعضي جهات در اين شوربختي با بسياري از دکترها و استادان فرهيخت‌هاي شريک است که کتاب‌هاي قطوري درباره‌ي اقتصادي سياسي مي‌نويسند و به دانشجويان جوان دانشگاه‌ها درس مي‌دهند. ايـن حكم عجيب و باورنکردني به نظر مي‌رسد، اما واقعيت اين است که اکثر متخصصان اقتصاد سياسي خودشان درباره‌ي موضوع واقعي حوزه‌ي تخصصي‌شان تصوري آشفته و معوج دارند.