پيتر كاريگان (استاد دانشكده جامعه‌شناسي دانشگاه نيو انگلند، استراليا) در اين اثر با نگاهي جامع و روشن به جامعه‌شناسي مصرف، رابطه بين توليد و مصرف در جوامع سرمايه‌داري متاخر را مورد تحليل قرار داده و به كاوش در جهان‌هاي گوناگون معنايي مي‌پردازد كه مصرف كننده‌هاي معاصر در آن‌ها زندگي مي‌كنند. كتاب حاضر با مروري دقيق و تاريخي از ظهور جامعه مصرفي آغاز مي‌شود و ادبيات گوناگوني را بررسي مي‌كند - از مك كراكن تا كمپل - كه متوجه الگوهاي مصرف تا سياست، افتصاد و فرهنگ "ارضاي نفس" است. پيتر كاريگان سپس مباحث نظري مصرف و عادت‌هاي مصرف‌كننده را برجسته مي‌كند. اين نويسنده تبيين‌هاي روشني از آثار ژان بورديار در مورد نظام اشيا و پير بورديو در مورد تمايز و سرمايه فرهنگي ارائه مي‌دهد، كه فهم آن‌ها اغلب با پيچيدگي‌هايي همراه بوده است. مباحث تاريخي و نظري اين اثر ابزارهاي لازم را براي بررسي زمينه‌هاي عمده در جامعه‌شناسي مصرف در اختيار دانشجويان علوم اجتماعي و مطالعات فرهنگي و علاقه‌مندان به اين حوزه قرار مي‌دهد، زمينه‌هايي كه عبارتند از: "تجربه‌ خريد" از فروشگاه‌هاي بزرگ تا مراكز خريد عمومي، از مدرن تا پسامدرن. تبليغات و رسانه‌هاي چاپي و رابطه آن‌ها با جنسيت و هويت. غذا و "فرايند تمدن" نگاه خيره گردشگر و صنعت گردشگري. دستور زبان مد.