نقش جهاني ايالات متحده در قرن بيست‌ويکم چيست و امريکا چگونه مي‌تواند آن را ايفا کند؟ معضلات امريکا در ايفاي اين نقش چيست؟ آيا ايالات متحده مي‌تواند از نقش جهاني خود دست بکشد؟ اگر نه هدف غائي اين نقش چيست؟ متحد استراتژيک امريکا در اين راه کيست؟ چگونه مي‌توان ميان امنيت ملي، دموکراسي، جهاني‌شدن، فرهنگ جهاني و هژموني تعادل برقرار کرد؟ پرسش‌هايي از اين دست پرسش‌هايي به‌ظاهر ساده‌اند که برژينسکي در اين کتاب با توجه به جهان‌بينيِ خود که البته يک جهان‌بيني ريشه‌دار امريکايي است در آن‌ها غور مي‌کند و در راه پاسخ به آن‌ها ظرايف و دقايق فراواني را پيش روي مي‌نهد.