ريچارد وستفال، نويسنده‌ي اين کتاب، از برجسته‌ترين صاحب‌نظران در باب سده‌ي 17 است، سده‌اي که علم جديد در آن زاده شد و شالوده‌هاي اين علم در آن استوار گرديد. پيدايش علم جديد در عين حال انقلابي اجتماعي بود با تأثيرهاي چنان گسترده که هيچ‌يک از زمينه‌هاي تمدن بشر از نفوذ آن برکنار نماند. اين کتاب از معتبرترين منبع‌ها به شمار مي‌آيد و مبتني است بر پژوهش گسترده درباره‌‌ي چگونگي زايش، پيدايش و تحول و تکوين علم جديد.