اتود در قرمز ‌لاكي نخستين داستان شرلوك هولمز و همچنين نخستين كتابي بود كه از آرتور كانن دويل منتشر مي‌شد. دو مخلوق او - هولمز، استاد علم استنتاج، و واتسن دوست باوفاي اين كاراگاه بزرگ بلا‌فاصله در نقش خود جا مي‌افتند. معماي داستان، و راه حل عاري از خطاي هولمز در دل لندن عصر ملكه ويكتوريا نتيجه اجتناب ناپذير فاجعه‌اي در غرب آمريكا از كار در مي‌آيد. داستان به لحاظ افت و خيز اميد و ياس هيجان انگير است هر چند بعد‌ها خود هولمز لب به شكايت مي‌گشايد كه تاثيرش كم و بيش مثل آن است كه بخواهي يك داستان عاشقانه يا يك فرار مخفيانه با معشوق را در قضيه پنجم اقليدس بگنجاني.