مرديت اتوود در كتاب جذاب و تاثيرگذار «سال بدون مزخرفات» با بازگويي برخي از تجربيات ناگوار مخرب زندگي شخصي‌اش، در پي آن است تا ضمن تبيين مفهوم مزخرفات زندگي انسان‌ها، پرده از پندارها، عادت‌ها و رفتارهايي بردارد كه موجب سردرگمي و احساس شكست در زندگي مي‌شوند.به اعتقاد اين نويسنده بسياري از ناكامي‌ها و رنج كشيدن‌هاي ما در دوران بزرگسالي ريشه در ناملايمات و سوءرفتارهاي دوران كودكي دارند. او در اين كتاب بر آن است تا با تمركز بر «آن چيز مزخرف» شيوه‌ي شناسايي و قلع ‌و ‌قمع مزخرفات زندگي را به مخاطب بياموزد.