آيا شرلوک هلمز، آفريده‌ي شگفت‌آور آرتور کانن دويل، تنها قهرمان داستان‌هاي پليسي دوره‌ي ويکتوريايي در انگلستان محسوب مي‌شود؟ کتاب رقباي شرلوک هلمز، که مجموعه‌اي ارزشمند از داستان‌هاي پليسي اين دوره است، به ما مي‌گويد که اين‌گونه نيست. خواننده در اين مجموعه با نُه نويسنده‌ي آثار پليسي و نمونه داستان‌هاي آن‌ها آشنا مي‌شود.