مي‌گويند هر بار تکرار تاريخ، به بهاي گزاف‌تري اتفاق مي‌افتد. قرن بيستم، عصر پيشرفت بي‌سابقه انسان در بستر علم و صنعت، فشار و آسيب‌هايي غيرقابل اغماض به عواملي که خود تمدن و زندگي آفرين هستند، وارد کرده است. اين امر موجب مطرح کردن سوالي اساسي در قرن بيست و يکم شده است که چه مدت ديگر اين فرايند ميتواند ادامه داشته باشد؟ رونالد رايت، تحليل بسيار آگاهانه و هوشمندانه‌اي را در پاسخ به اين سوال ارائه مي‌دهد. او در اين بررسي قانع‌کننده نشان مي‌دهد که تاريخ همواره پاسخ ما را در برداشته است؛ فارغ از اينکه انسان به آن توجه کند يا نه. کتاب"تله پيشرفت" چرخه پيشرفت انسانيت و انحلال آن را از انسان نئاندرتال گرفته تا سومريان و امپراطوري روم، تحليل مي‌کند. آزمايشي ده هزار ساله که افسار آن را رها کرده‌ايم و وقت آن رسيده است که آن را کنترل کنيم. رايت در کتاب خود اذعان مي‌دارد که تنها با درک درست و در نهايت شکستن الگوهاي پيشرفت و فاجعه‌هايي که انسانيت در طول تاريخ از زمان عصر حجر، آن‌ها را تکرار کرده است مي‌توان از آغاز عصر جديد تاريکي جلوگيري کرد. رايت نشان مي‌دهد که چگونه فرهنگ‌ها و تمدن‌هاي مختلف در طول تاريخ، سقوط و پايان خود را، به معناي حقيقي کلمه، با دست خود و در واقع با توليد بيش از حد نوآوري، همان چيزي که در ابتداي امر ابزار پيشرفتشان بود، رقم زده‌اند.