اين كتاب از سوي يك جامعه‌شناس متخصص در بررسي‌هاي اسلامي بدين آرزوي والا نوشته شده است تا در خدمت روشنفكران كشورهايي كه به تمدن و اعتقاد اسلامي وابسته‌اند به كار آيد و آنان را در فهم وضعيت‌شان ياري كند. اين بدين معني نيست كه من به دليل اروپايي بودن خود را برتر مي‌انگارم و در دانش يا عقل از همه اين روشنفكران بهترم. من داعيه اين‌گونه اعتراض را ندارم. قضيه تنها اين است كه مقتضياتي مرا قادر ساخته است تا زودتر از آنان از برخي موانع اجتماعي كه بر سر راه فهم آنان از مسائل خودشان قرار گرفته بودند، بگريزم. من اين بخت مساعد را دارا بودم كه آزادانه به كسب دانش آنان دسترسي داشته باشم، دانشي كه از افسانه‌ها بري باشد، و بر آن بوده‌ام تا خود را از شر افسانه‌هايي كه مانع فهم كنوني اين كشورها هستند، خلاص كنم. بايد افزود كه من در مقامي هستم كه مي‌توانم آن‌چه را كه آنان غالبا ناچار به پرده‌پوشي هستند، بي‌پرده بگويم. اين نوع آزادي است كه بايد بهاي آن همچون هر آزادي ديگري پرداخته شود، اما در مورد من اين بها چندان گزاف نيست، حال آن‌كه آن‌ها عموما بايد بهايي بسيار سنگين‌تر از من پرداخت كنند.