هملت يکي از مشهورترين آثار ادبي جهان است. اثري چندوجهي و چندلايه که مثل ساير شاهکارهاي ادبيات جهان، نمي‌توان آن‌ها را در روايت داستاني‌شان خلاصه کرد. اما خط داستاني اصر، بدون لوث کردن پايان آن، به اين صورت است که: هملت فرزند شاه است، که ناگهان باخبر مي‌شود پدرش کشته شده و عمويش خيلي سريع مادر او (ملکه) را به همسري گرفته و بر تخت شاهي نشسته. هملت با لباس عزا در مراسم عروسي و تاج‌گذاري مادر و عمويش حاضر مي‌شود و تحقيري مردانه احساس مي‌کند که از نگاه روانکاوانه، ريشه‌ي بسياري از تصميمات بعدي اوست. پدر هملت به خوابش مي‌آيد و فاش مي‌کند که به مرگ طبيعي نمرده و عمويش (پادشاه فعلي) با ريختن زهر در گوشش، وقتي که خواب بوده، او را به قتل رسانده. او در ابتدا ترديد دارد که خوابش درست است يا نه. نمايشي ترتيب مي‌دهد که در آن صحنه‌ي قتل پدرش توسط عمويش بازسازي شده، و آن نمايش را با گروهي جلوي پادشاه روي صحنه مي‌برد. پادشاه به‌شدت عصباني مي‌شود و نمي‌تواند ادامه‌ي نمايش را ببيند و جايگاه نمايش را ترک مي‌کند. هملت حالا مطمئن مي‌شود که عمويش قاتل پدرش است. از اين‌جاست که کشمکش‌هاي اصلي هملت شروع مي‌شوند. يکي از مشهورترين قطعات ادبي در تمامي تاريخ بشري، در همين لحظه از داستان نوشته شده است: بودن يا نبودن؟ مساله اين است. در اين مونولوگ کوتاه، هملت دوراهي بزرگي را که همواره در برابر انسان‌هاست واکاوي مي‌کند. آيا بايد براي ريشه‌کن کردن پليدي‌ها، جان خود را به خطر انداخت و به جنگ با آن‌ها رفت، يا زندگي در رفاه و آسايشي را برگزيد و چشم بر پليدي‌ها بست؟ هملت مي‌تواند يک عمر شاهزاده بماند و لذت ببرد، يا مي‌تواند نقشه بکشد تا عموي قاتلش را بکشد و انتقام پدرش را بگيرد: « بودن يا نبودن: مساله اين است. آيا شايسته‌تر آن است که به تير و تازيانه‌ي تقديرِ جفاپيشه تن دردهيم، يا اين که ساز و برگ نبرد برداشته، به جنگ مشکلات فراوان رويم تا آن دشواري‌ها را ز ميان برداريم؟» هملت طولاني‌ترين نمايشنامه‌ي شکسپير است که پيچ‌وخم‌هاي روايي استادانه‌اي دارد. اين اثر را مي‌توان از جهات بسيار زيادي بررسي کرد و هربار به نکات عميق‌تري پي برد. نقدهاي روانکاوانه، فلسفي، اجتماعي، ادبي زيادي درباره‌ي هملت نوشته شده‌است که بدون خواندن آن‌ها سخت بتوان از لايه‌هاي عميق و جذاب داستان پرده برداشت. همچنين اقتباسات هنري فراواني از آن انجام شده. چه در نقاشي‌هاي دوران رنسانس، و چه در آثار ادبي مکتوب و حتا فيلم‌هاي سينمايي. نويسنده‌ي هملت کيست؟ ويليام شکسپير، شاعر و نمايشنامه‌نويس انگليسي بود که 450 سال پيش زندگي مي‌کرده است، اما با اين حال بزرگي او تا امروز ادامه داشته و نوشته‌هاي او هنوز بسيار شگفت و تازه‌اند. او را بزرگ‌ترين نويسنده‌ي انگليسي‌زبان، و يکي از بزرگ‌ترين نويسندگان تاريخ ادبيات در جهان مي‌دانند و بي‌ترديد همين‌طور هم هست. بهترين ترجمه‌ي هملت ترجمه‌هاي زيادي از هملت انجام شده، اما ترجمه‌ي م. به‌آذين (نشر دات) محبوب‌ترين ترجمه‌ي اين شاهکار ادبي‌ست. کتاب‌هاي مشابه هملت اگر به اين نمايش‌نامه علاقه داشته‌ايد، تمامي آثار ديگر شکسپير را نيز مي‌توانيد بخوانيد. شاه لير، مکبث، اتللو، رومئو و ژوليت، ريچارد سوم، و... همچنين نمايشنامه‌ي کاليگولا، اثر آلبر کامو نيز تا حدودي در همان حال‌وهوا نوشته شده است با اين تفاوت که نگاه بسيار امروزي‌تر و اجتماعي‌تري دارد نسبت به شکسپير، که به نوعي مستقيمن با ذات بشر سر و کار داشت.