روز 2 دسامبر 1970، در آمفي‌تئاتر بزرگ كلژ دو فرانس ، صدها نفر جمع شده بودند تا به سخنان مردي گوش دهند كه در 44 سالگي به جانشيني يكي از برجسته‌ترين و تاثيرگذارترين استادان فلسفه در فرانسه ، يعني ژان هيپوليت ، برگزيده شده بود. مرد 44 ساله‌ي پشت ميز خطابه ، كه درس افتتاحي‌اش آن جمعيت انبوه را گرد هم آورده بود ، كسي نبود جز ميشل فوكو، و آن‌چه وي آن روز خطاب به حضار آن مجلس بيان كرد مضمون همين كتاب كوچك ولي بسيار پراهميتي است كه در دست داريد.