ايرانِ دهه‌ي 90 را مي‌توان دهه‌ي توليد تهي‌دستي دانست. اقتصاد در وضعيتي فاجعه‌بار قرار گرفت و بحران‌هاي پياپي منجر به توليد نظام‌مند لشکر فقرا شد. در همين دهه بود که متراکم‌شدن فقر سوژه‌ي گزارش‌هاي خبري و فيلم‌هاي پرشماري شد و نظام بازنمايي رسانه‌اي را تحت تأثير قرار داد. تهي‌دستان زيادي براي نخستين‌بار اسم‌دار شدند: سوخت‌بر، کو ل‌بر، زباله‌گرد، دست فروش و گورخواب. اين فيگورها قبلاً هم در جغرافياي ايران حاضر بودند، ولي در اين دهه بود که رؤيت‌پذير شدند.