به خاطر كيفيت مسحوركننده موسيقي موتسارت، تراژدي زندگي او به سادگي از نظر شنوندگان آثارش پنهان مانده و موجب شده است تا با موسيقي او رابطه عميق پيدا نكنند. نوربرت الياس (1897 - 1990) جامعه‌شناس بزرگ آلماني، در اين كتاب با بصيرتي جامعه‌شناختي و روانكاوانه، تصويري تازه و از ياد نرفتني از زندگي و نبوغ موتسارت ترسيم مي‌كند و تناقض‌هايي را مي‌كاود كه زندگي اين آهنگ‌ساز بزرگ را شكل داده است: خلاقيتي شگرف در برابر ناكامي اجتماعي، تعالي موسيقيايي در برابر نوميدي و سرخوردگي محض.