قصرالشوق دومين رمان از 3گانه نجيب محفوظ، همچون 2 ديگر آن بين‌القصرين و سكريه نام محله‌اي در قاهره است. جان عرب تا پيش از قرن بيستمك،فاقد تاريخچه‌اي درخور توجه در رمان‌نويسي بود.در عوض، ديگر شيوه‌هاي روايت مانند آنجه در هزار و يك شب مورد استفاده قرار مي‌گرفت، در ادبيات اين منطقه استفاده مي‌شد. اما چيزي به نام رمان، آن‌گونه كه شاهد پيشرفت آن از زمان انتشار دن‌كيشوت در غرب بوديم. وجود نداشت. تاثير فرهنگ غرب در اين دوره، در مصر مانند هند و ژاپن بسيار قابل توجه بود. در مصر، اين تاثير حوالي سال‌هاي 1883 در قالب اشغال آن كشور توسط انگليس آغاز شد، اين تاثير هنگامي كه مصر به صورت تحت‌الحمايه انگليس در طول جنگ‌جهاني اول درآمد به اوج خود رسيد. اين بدان معنا بود كه نويسندگاني چون محفوظ به گنجينه‌اي از ادبيات كه به قرن‌هاي پيش باز‌ميگشت و دستخوش دگرگوني هاي مختلفي شده بود، دسترسي پيدا كردند. سنت رمان‌نويسي در غرب از زمان دن‌كيشت تا رمان‌هاي رئاليستي و روانشناختي جوزت كنراد و هنري جيمز و در نهايت رمان‌هاي مدرن جيمز جويس تحويل يافته است.