اين داستان سرگذشت دون كارلوس، شاهزاده اسپانيايي، و عشق او به دختري است كه مي‌بايست همسر او شود و مادر او گرديد. در اين نمايش‌نامه دو احساس از ارجمندترين احساسات بشري، يعني عشق و دوستي، به بهترين صورت نمايانده شده است و جا دارد كه بر پيشاني آن، اين بيت معروف شاعر آلماني، اشتورم، را با حروف طلا بنويسند كه «زيبايي سحرانگيز جواني را لبخندزنان ابدالدهر بر جبين تو جلوه‌گر خواهد بود».