جان اشتاین بک نویسنده‌ی بزرگ و معاصر آمریکایی است که به خاطر آفرینش آثار رئالیستی و تخیلی‌اش در سال 1962 برنده‌ی جایزه‌ی نوبل ادبیات شد.کتاب در نبردی مشکوک اثری جاویدان از این نویسنده است که نخستین بار در سال 1936 انتشار یافت و به نوعی اولین رمان اصلی این نویسنده‌ی بزرگ به شمار می‌رود.این کتاب روایت‌گر سرگذشت کسانی است که زندگی آن ها بر اثر شکاف طبقاتی جامعه به تنگ آمده و خواهان خیزش و احقاق حقوق طبیعی خویش هستند. داستان از دستمزد پایین کارگران مزارع درختان سیب آغاز می‌شود و به جنبش و اعتصاباتی می‌رسد که سراسر آن جامعه را در بر گرفته و آن را دگرگون می‌سازد.در واقع این کتاب نقدی است به نظام سرمایه‌داری که خون طبقه کارگر را می‌مکد و چیزی جز منافع خویش را در نظر نمی‌گیرد، به همین دلیل اشتاین‌بک به حمایت و طرفداری از نظام کمونیسم محکوم شد، آما آن‌چه در این کتاب روایت می‌شود بسیار فراتر از جهان اشتراکی است.
