جنگ جهاني اول به قرن بيستم شكل داد و نتايجش همچنان بر دنياي ما سايه افكنده است. فاجعه‌اي در استفاده از فناوري قرن بيستم با طرز فكر و تكنيك‌هاي قرن نوزدهم و حتي پيش از آن. ابزارها مدرن بودند و آدم‌ها قديمي. اين كتاب روايت ماه نخست آن جنگ است و آنچه در كابينه‌ها و ستادها و جبهه‌ها گذشت. قرار بود به تمام جنگ‌ها پايان دهد، اما مسائلي كه انتظار مي‌رفت با عمليات برق‌آسا حل شود ماند براي جنگ بعدي، و رقابت‌هاي اقتصادي و كينه‌هاي قومي 20 سال بعد شديدتر بيرون زد. در اين كتاب، ميدان جنگ بوته‌ي آزمايشي است براي سنجش رفتار آدم‌ها در موقعيتي تاريخي كه هميشه آرزويش را داشته‌اند تا لياقت خويش را نشان دهند. و اين كه خطا، حماقت، خلق و خو و تصادف صرف تا چه حد بر تركيب واقعيات عيني، منابع اقتصادي، موقعيت تاريخي، طرح‌هاي استراتژيك و اراده‌ي افراد اثر گذار است.