وقايع‌‌نگاري حيرت‌انگيز و روشنگر لحظات تعيين‌کننده‌اي که به اين قاره‌ي دگرگون‌کننده‌ي جهان، شکل بخشيدند. جان هِرست، تاريخ‌نگار برجسته، بر مبناي تزي با سادگي شگفت‌انگيز، با شرح سريع‌ شکل‌گيري اروپاي مدرن، از يونان باستان تا امروز، روشنايي نويني بر تاريخ قاره‌ي اروپا مي‌اندازد. او با سه عنصر فرهنگِ جنگجويان ژرمن، آموزه‌هاي يوناني و رومي، و مسيحيت، همه‌چيز را، از جنگ‌هاي صليبي تا انقلاب صنعتي توضيح مي‌دهد. درک عميق هِرست از روابط علت‌ومعلولي به ما کمک مي‌کند با وضوح تمام ببينيم تاريخ اروپا در بوته‌ي آزمون ليبرال دموکراسي چگونه شيوه‌ي زيست ما را معين مي‌کند.