ميرزا يحيي دولت آبادي به سال 1279ق. در قريه ي دولت آباد اصفهان به دنيا آمد و تحصيلات ديني اسلامي را در اصفهان آغاز کرد. وي، در سال 1290 ق.، همراه با خانواده، به عراق رفت و به پدرش که حدود يک سال پيش براي ادامه ي تحصيلات ديني به آنجا رفته بود، پيوست." پدر او، ميرزا هادي دولت آبادي ، از همان سال هاي نوجواني به بابيان پيوسته بود و مسافرتش به عراق و پيگيري درس فقه احکام مذهب تشيع براساس سنت نهان زيستي بابيان بود. ميرزا يحيي دولت آبادي نيز که بايد آن زمان بابي مي بود، در نجف، به تحصيل ادبيات عرب و سپس فقه احکام شيعي پرداخت. خانواده ي دولت آبادي، سرانجام، به سال 1294 ق.، به ايران بازگشتند و ميرزا هادي دولت آبادي، در اصفهان، «حوزه ي درسي تشکيل داده، مجلس مرافعه و حکومت شرعي برپا نمود.»