این کتاب دو داستان را در هم تنیده است داستان تعامل ما با طبیعت و داستان تعامل ما بایکدیگر. داستان محیط محور درباره بشر است که خود را از بقیه طبیعت دور می‌کند و به دنبال رابطه‌ای است که توازنی میان بهره‌بردای سازنده و ویران کننده به وجود آورد. داستان فرهنگ‌محور درباره این است که چگونه فرهنگ‌های بشری به صورت دو جانبه تاثیر گذار شده‌اند و در عین حال متقابلا از یکدیگر متمایز شده‌اند
