عنصرالمعالي کيکاووس بن اسکندربن قابوس بن وشمگير زيار، يکي از اميران آل زيار بود. او در قرن پنجم هجري زندگي مي کرد. پدرانش در نواحي شمال ايران سال ها حکومت مي کردند. عنصرالمعالي که در طي سال ها دانش و فنون زيادي آموخته و تجربه هاي زيادي به دست آورده بود، تصميم گرفت دانش و تجربه اش را در کتابي بياورد و به فرزندش گيلان شاه و ديگر فرزندان اين مرز و بوم راه و رسم زندگي و مسائل اخلاقي را بگويد. کتاب شامل 44 فصل است و او در سن 63 سالگي نوشتن آن او را به پايان رسانده است. دوازده حکايت شيرين و آموزنده از اين کتاب ارزشمند بانثر ساده و رواني براي کودکان بازآفريني شده است.