آيزاک آسيموف در اين اثر علمي-تخيلي مشهورش، جامعه‌ي زميني‌اي را در قرن شصت‌و‌ششم به تصوير مي‌کشد که در آن کودکان براي داشتن آينده‌اي درخشان از خردسالي با رابط‌هاي مستقيم مغز-رايانه آموزش مي‌بينند تا در رويدادي حرفه‌اي به‌نام المپيک رقابت کنند. شخصيت اول داستان، جورج پلاتن، به رغم نبوغش از چنين فرصتي منع مي‌شود و حکايتي جذاب حول اين اجحاف و سرخوردگي و تلاش براي اعاده‌ي آينده ازدست‌رفته‌اش شکل مي‌گيرد.