اپيکتتوس در کودکي برده بود. اگرچه او چلاق بود اما آزادترين مرد در شهر رم به شمار مي‌آمد. مي‌گويند حتي از امپراتور هم شادتر بود. او حرف‌هاي جالبي براي گفتن داشت. معتقد بود انساني که واقعاً آزاد باشد ثروتمند نيست، بلکه شکست‌ناپذير است.