شهرهاي نمک' داستان تأسيس پادشاهي حديبيه، در شبه‌جزيري العرب، توسط سلطان خربيط از آلِ هُدَيب است که اين سلسله را در اين کشور به پايتختي شهر خياليِ موران به قدرت مي‌رساند. به باور بسياري از منتقدان، شهرهاي نمک و داستان تأسيس پادشاهي حديبيه استعاره‌اي از تأسيس پادشاهي عربستان سعودي است و سلطان خربيط، شخصيت خيالي اين داستان، همان ملک عبدالعزيز آل سعود، بنيان‌گذار پادشاهي آل سعود در شبه جزيري العرب است. بيان صريح و درعين‌حال، دقيق و بي‌نقص مُنيف از تاريخچي نفت در عربستان سعودي باعث شد تا اين رمان نه‌تنها سال‌ها در عربستان در فهرست کتاب‌هاي ممنوعه قرار داشته باشد، بلکه حکومت سعودي تابعيت عربستاني وي را نيز سلب کند. درواقع رمان شهرهاي نمک' رماني ادبي حماسي است که دوره‌اي بسيار مهم و حساس در تاريخ شبه‌جزيري العرب را روايت مي‌کند و خواندنش براي هرکس که اعراب، صحرا و نفتشان برايش حائز اهميت است، امري بسيار ضروري و الزامي است.