وقتي كورمون استرايك براي ديدار با خانواده‌اش به كورنوال سفر مي‌كند، زني به اميد يافتن مادرش، از او درخواست كمك مي‌كند. مادرش مارگو بامبورو در سال 1974، به طور مرموزي گم شده است. استرايك هرگز به هيچ پرونده خاك‌خورده‌اي رسيدگي نكرده است، چه رسد به پرونده‌اي جامانده در چهل سال قبل. اما به رغم احتمال ضعيف موفقيت در اين پرونده، وسوسه مي‌شود و آن را مي‌پذيرد و اين نيز به فهرست پرونده‌هايي اضافه مي‌شود كه استرايك و شريكش رابين الاكوت در دست رسيدگي دارند.