جان اشتاين بك در سال 1902 در كاليفرنيا متولد شد. پس از تحصيل علوم در دانشگاه استانفورد، مدتي به عنوان كارگر ساده، متصدي داروخانه، ميوه چين و غيره به كار پرداخت. نخستين داستان او به نام فنجان زرين، درباره مورگان، دزد دريايي، در سال 1929 انتشار يافت. از جمله ساير نوشته‌هاي وي عبارت‌اند از خوشه‌هاي خشم، كه در سال 1939 منتشر و به دريافت جايزه پوليتزر نايل شد، شرق عدن، موش‌ها و آدم‌ها، مرواريد، پنجشنبه شيرين. اشتاين بك در سال 1962 به دريافت جايزه نوبل ادبيات موفق گرديد. وي در سال 1968 درگذشت.