ژان شينودا بولن پزشک و روان‌پزشکي است که در کتاب حقيقت تلخ تجربياتِ علمي خود را در ترکيب با اساطير و کهن‌الگوها ارائه داده است. از نظر نويسنده ارتباط بيمار با روح خود در روزهايي که مرگ را نزديک احساس مي‌کند، مي‌تواند در درمان او مؤثر باشد. هدف از نگارشِ اين اثر، همراهي با بيماران و اطرافيانِ آنان و هدايتِ آن‌ها در مسيري نجات‌دهنده است.