از «تنهايي يک دونده‌ي استقامت» تا «عمو ارنست» و «زوال و سقوط فرانکي بولر»، تمامي داستان‌هاي آلن سيليتو يک درون‌مايه را به معرض نمايش مي‌گذارند: تنهايي بشر در جهان امروز. راسکولنيکوف‌هاي بي‌گناه داستان‌هاي سيليتو در انگلستان پس از جنگ جهاني دوم، دنياي تاريک، خشن و هراس‌انگيزي را تجربه مي‌کنند که در آن ارتباطات انساني تا حد زيادي نابود شده است و تهديد ناشناخته‌ي پينتري در گوشه و کنار جامعه به کمين نشسته است. شايد بتوان جهان اين اثر داستاني را نتيجه‌ي همان تربيت اروپايي (رومن گاري) دانست.