کتاب کلاسيک تمهيداتي بر نظرية زبان نمايندة شاخص ژرف ترين و پيچيده ترين نظريه اي است که تا کنون در باب زبان وضع شده است: گلوسم شناسي. در اين کتاب بسيار سخت خوان شالوده هاي اين نظريه، که ويژگي هاي بارزش درون ماندگاري و کل گرايي مطلق است، به نيکي تشريح شده است. خاستگاه مستقيم نظرية گلوسم‌شناسي همان چرخش زباني انديشه در اوايل قرن بيستم است که با انتشار کتاب دورة زبان‌شناسي عمومي فردينان دو سوسور محقق گشت. البته يلمزلف بسيار پا فراتر مي‌گذارد: او با معرفي گلوسم‌شناسي‌اش به عنوان علمي عمومي و شالوده‌اي معرفت‌شناسي، ايده‌هاي سوسور را تا سرحداتشان پي مي گيرد و موجبات و الزامات پروژه و جنبش فکري عظيمي در مطالعات زبان (انسان و جهان) را فراهم مي‌سازد؛ جنبشي که بنا به مقتضيات تاريخي پس از گام‌هاي نخست يلمزلف ديگر از حرکت بازايستاد و...