اين كتاب سرشار از وصف زندگي اجتماعي و اعتقادي مردم انگلستان قرن شانزدهم است. هم چشمي‌هاي سياسي كه دامنه آن به خيابان و محله‌ها و خانه‌ها هم كشيده مي‌شود، دورنمايه رمان تاريخي تالار گرگ است. زندگي هنري هشتم، تامس كرامول، آن بولين، تامسمور، كاردينال وولزي و ديگران دستمايه هيلاري مانتل براي ورود به درون زندگي و روان مردم پنج قرن پيش انگلستان است تا به اين پرسش بپردازد كه انسان در گيرودار حادثه‌ها تا چه حد ميزان استعداد تباهي يا رستگاري دارد. زبان اين رمان پر كرشمه و جذاب است. تمام متن در واقع مرور بر يادگاران پر رنگ گذشته و عبور از يادمان و خاطره‌هاست، بي هيچ دقت يا اصرار بر دسته‌بندي و رعايت تقدم زماني.