چرا زندگي بشر همواره قرين با رنج است؟ آيا حكمتي در اين رنج‌ها نهفته است؟ اين پرسش همواره ذهن بشر را به خود مشغول داشته است. فلسفه جست‌و‌جو كرده و گاه پرسش‌هاي ديگري نيز افزوده است و اديان هر‌يك پاسخي در آستين داشته‌اند. ادبيات نيز در اين ميان راه خود را رفته و ايوب رمان ستايش‌شده يوزف روت از آن جمله است. ايوب را مي‌توان اوديسه‌اي ناميد كه از ده كوره‌اي يهودي‌نشين در شرق اروپا آغاز مي‌شود و به دنياي آن‌سوي آب‌ها، به آمريكاي سكولار مي‌رسد. در پايان، نه دنيا همان دنياي آغاز رمان است و نه مندل سينگر همان مكتب‌دار ساده.