اکثر افراد بر اين باورند که مؤثرترين روش براي ايجاد انگيزه، استفاده از پاداش‌هايي نظير پول است. رويکرد هويج و چماق. اما دنيل اچ. پينک اين تصور را خطايي بزرگ مي‌داند و در اين کتاب استدلال مي‌کند که عملکرد عالي و رضايت‌مندي ـ در محيط کار، مدرسه و منزل ـ در نيازِ عميقاً انسانيِ ما به کنترل زندگي خويش، يادگيري و خلق چيزهاي جديد، و بهتر کردن دنيا نهفته است.