بسيار کسان اين کتاب را دقيق‌ترين تعريفي از فلسفه اگزيستانسيال مي‌دانند که تاکنون به رشته تحرير درآمده است. ويليام برت با قلمي صريح و شيوا از دغدغه‌هاي قرن بيستم سخن مي‌گويد: دوره‌اي که پيش از آن عدم عقلانيت و پوچي هرگز چنين در هم نتنيده بودند و هرگز خطري چنين ويرانگر وجود بشر را تهديد نکرده بود، وجودي که انسان حتي معنايش را نمي‌فهمد.