جنبش رئالیسم که در قرن نوزدهم به اوج خود رسید زمینه پیدایش نویسندگانی را فراهم کرد که برخی‌شان از بزرگترین چهره‌های تاریخ ادبیات به شمار می‌آیند. نویسندگان رئالیست در پی این بودند که تصویری واقعی از جهان به نمایش بگذارند. با شخصیت‌هایی که نه ابر قهرمانانی دست نیافتنی بلکه ازجنس مردم عادی باشند. سی پی اسنو نیز همین رویه را در پیش می‌گیرد و با بررسی ابعاد مختلف زندگی و شخصیت و دیدگاه‌های 8 نویسنده به خواننده کمک می‌کند شناخت عمیق‌تری از آنان به دست آورد. این نویسندگان همچون تمام انسان‌ها با مسائل و مشکلات روزمره دست به گریبان بوده‌اند و ضعف‌ها و قوت‌هایی داشته‌اند مختص خود اما آنچه در همه شان مشترک است چشمان تیزبین و ذهن تحلیلگری است که شرایط تاریخی و اجتماعی دوران را با تمام جزئیاتش بازآفرینی می کند و شخصیت‌هایی خلق می‌کند ملموس و باورپذیر.
