مرگ‌هاي نااميدي پديده‌اي عجيب اما رايج در جامعه آمريكاي سرمايه‌داري است. اين مرگ‌ها كه به مرگ‌هاي ناشي از خودكشي، مصرف بيش از حد مواد مخدر و الكل اطلاق مي‌شود، در دهه‌هاي اخير در ميان طبقه كارگر آمريكا رشدي پيوسته داشته است. اين كتاب كه توسط آن كيس و انگس ديتون، دو اقتصاددان برجسته آمريكايي، نوشته شده است نشان مي‌دهد چگونه كاستي‌هاي اين نظام منجر به از بين رفتن مشاغل، افول سطح زندگي اين طبقه و ارزش‌هاي آن و به تبع آن منجر به زوال زندگي افراد مي‌گردد. نويسندگان اين كتاب به مجموعه عوامل اقتصادي و اجتماعي كه اين شرايط را رقم زده و زندگي را براي طبقه كارگر ميانسال سفيد پوست دشوارتر كرده، پرداخته‌اند. نابرابري، شهرنشيني، شكاف آموزش و تحصيلات و نظام بهداشت گران‌قيمت اما ناكافي از جمله عواملي هستند كه به آن‌ها به عنوان عوامل موثر در افزايش نرخ مرگ و مير در اين قشر توجه شده است. «مرگ‌هاي نااميدي» نشان مي‌دهد اين شرايط چگونه منجر به تضعيف جايگاه نيروي كار و افزايش قدرت شركت‌هاي بزرگ شده و جريان ثروت را از اقشار كم درآمد به سوي طبقه ثروتمند جاري كرده است. كيس و ديتون مي‌گويند اقتصاد آمريكا از خدمت به مردم معمولي فاصله گرفته و اكنون در خدمت شركت ها، مديران و مالكان آن هاست. كتاب «مرگ هاي نااميدي» تلاش مي‌كند تصويري واقعي از جامعه سرمايه‌داري آمريكايي كه همواره به عنوان ساختاري با فرص‌هاي برابر تصوير شده است، ارائه دهد.