در این کتاب نویسنده نظر به گروه و تیپ خاصی از افراد عصبی را ندارد، بلکه میخواهد خصوصیاتی را که کم و بیش در همه آنها مشترک است ترسیم نماید، یعنی میخواهد ساختمان کلی یک شخصیت عصبی را با تضادهای حاکم بر آن، اضطرابها، رنجها و انواع مسائلی که از این تضادها و اضطرابها حاصل میشود بررسی کند. در این بررسی، تکیه و توجه نویسنده بیشتر بر روی اضطراب است. به نظر او در ساختمان عصبیت، اضطراب حکم تنه درختی را دارد که دهها شاخ و برگ و مسئله فرعی از آن میروید. شخص عصبی برای تسکین اضطراب و جلوگیری از غلیان آن، دست به یک سری تلاشها و حیلههای دفاعی میزند که خود این تلاشها بر وخامت مسئله میافزاید و ساختمان عصبیت را به طور عجیبی پیچیده و بغرنج میسازند.
