با خواندن کتاب «زندگي واسيلي» گويي وحشت و اندوه و تنهايي شخصيت‌هاي اين رمان را بي‌واسطه و از درون تجربه مي‌کنيم و با آنها در رنجي که مي‌برند و کابوس و جنوني که تجربه مي‌کنند سهيم مي‌شويم. کتاب «زندگي واسيلي» نقط? تلاقي اکسپرسيونيسم و ناتوراليسم است و از تقدير شوم و سياهي مي‌گويد که يک لحظه دست از سرِ شخصيت‌هاي اين رمان برنمي‌دارد و آنها را به حال خود نمي‌گذارد. کتاب «زندگي واسيلي» دربار? کشيشي شوربخت و بداقبال به نام واسيلي فيوِيسکي است که پياپي مصيبت بر سرِ او و خانواده‌اش مي‌بارد. واسيلي بعد از اينکه رخت کشيشي به تن مي‌کند با دختري زيبا ازدواج مي‌کند و از او صاحب دو فرزند، يک دختر و يک پسر، مي‌شود. پسرش اما در هفت‌سالگي در رودخانه غرق مي‌شود و اين سرآغاز زندگي تراژيک واسيلي و همسر و دختر او در کتاب «زندگي واسيلي» است.