ذهن ارتجاعي كتابي است در باب تاريخ انديشه محافظه كاري از انقلاب فرانسه تا قرن بيست و يكم . تمركز كتاب بر اروپاي غربي و آمريكاست و اين ايده را مطرح مي كند كه محافظه‌كاري در اساس راه و روشي سياسي در واكنش به جنبش‌هاي چپ وراديكال بوده است. كُري رابين، با شناسايي ريشه‌هاي محافظه‌كاري در واكنش به انقلاب فرانسه، استدلال مي‌كند كه انديشه راست ملهم از دشمني با رهايي اقشار فرودست است. محافظه‌كاران، علي‌رغم مخالفت با جنبش‌هاي آزادي‌خواهانه و برابري‌خواهانه، طرفدار مفهومي پويا از سياست و جامعه هستند كه شامل دگرسازي خود، خشونت و جنگ مي‌شود. نويسنده، در روند نوشتن و بازنگري در اين جستارها، از حلقه گسترده‌اي از خوانندگان بهره برده است: تاريخ‌نگاران و عالمان سياسي، شعرا و مقاله‌نويسان، تئوريسين‌ها و فيلسوفان، منتقدان ادبي و جامعه‌شناسان، روزنامه‌نگاران و ويراستاران. بخش مهمي از اين اطلاعات در كارگاه‌ها و گفتگوها در دانشگاه‌هاي سراسر كشور ارائه شده است.