درك ما از عالم بر مبناي ديدگاهي شكل گرفته است كه از پنجره سياره كوچك خودمان،‌ زمين، به جهان داشته‌ باشيم. علي‌رغم اينكه ما تنها در يك لحظه خاص از تاريخ عالم و از يك چشم‌انداز محدود به جهان مي‌نگريم، ستاره‌شناسان توانسته‌اند درك شگفت‌انگيزي از جهان و جايگاه ما در آن را با كنار هم قرار دادن قطعه‌هايي از اطلاعات مختلف و جداگانه به دست آوردند.