در سال 2024 میلادی، دنیای واقعی جایی ناخوشایند است. وید واتس جوان تنها زمانی که خود را واقعا سرزنده حس می‌کند، وقتی است که به آرمان‌شهر مجازی‌اش متصل می‌شود.وید زندگی‌اش را وقف مطالعه و حل معماهایی کرده است که در آن چارچوبه دیجیتالی پنهان کرده‌اند؛ معماهایی که مبتنی بر جنون مسخ‌شدگی خالق آن آرمان‌شهر در فرهنگ پاپ دهه‌های گذشته و وعده‌اش برای کسب ثروتی بیکران است که با حل آن معماها به کف می‌آید.با این حال، وقتی وید از قضا نخستین سر نخ را پیدا می‌کند، درمی‌یابد که بازیکنان دیگری هم هستند که برای دستیابی به جایزه نهایی حاضرند او را به قتل برسانند.مسابقه آغاز شده است و اگر وید قصد زنده ماندن دارد، باید آن را ببرد و با دنیایی واقعی رو در رو شود که همواره از آن گریخته است.
