از جوامع ابتدايي تا ذن مرجع و منبعي كامل از متون مقدس جوامع ابتدايي و برگزيده‌اي از همه اديان در مورد خاستگاه‌هاي آفرينش، انسان و تمدن است. كتابي جامع كه پيش از آن مشابهي نداشته و ميرچا الياده در سال‌هايي كه به تدريس تاريخ اديان اشتغال داشته، ضرورت آن را تشخيص داده و به تدوين آن همت گماشته است.